Gisteren was ik in Gent om een reeks lezingen te bespreken rond Een magisch-realist in Mysterieus België, het Boek der Synchroniciteiten. Ook interesse in een lezing met korting van Auteurslezingen.be? Geef me een seintje!
In de rand daarvan had ik een meeting met dr Sebastian Heine uit Bonn. Vandaag stuurde hij me deze foto, genomen op het Sint-Baafsplein. 'Het was een groot genoegen om je vandaag te ontmoeten, een man die een inspiratie voor me was als jongen.' Daarmee doelt Sebastian op een tv-documentaire die Roel Oostra in de vroege jaren 1990 maakte, en waarin mijn boek Mysteries van het Lam Gods destijds een centraal stond. 'Ik zal je boeken lezen en vragen stellen,' voegde Sebastian er nog aan toe. 'Wees gewaarschuwd!'
Ik had hem dan ook een dik pakket bezorgd waarin de thema's een rol spelen die ons allebei in hoge mate passioneren: de mysteries van het Lam Gods, de Graal (voor mij: die van Brugge) en de Tempeliers (voor mij: de Vlaamse). Het bloed van het lam, De paus van Satan, uiteraard ook een proefexemplaar van mijn nieuwe boek Een magisch-realist in Mysterieus België en zo nog een en ander.
Wil je er bij zijn op één van de boekvoorstellingen?
Stilaan raken ze volzet... Snel reserveren is dus de boodschap!
Sinds ik Mysteries van het Lam Gods publiceerde - in 1991 al - heb ik vele tientallen brieven en mails gekregen van lezers die mijn mening willen horen over een bepaalde piste die zij hebben onderzocht, of die zelfs samen met mij op onderzoek willen trekken. Eigenlijk ben ik al bijna een kwarteeuw niet meer actief bezig met onderzoek naar het verdwenen paneel van de Rechtvaardige Rechters - er zijn immers nog tal van andere spannende onderwerpen om over te schrijven, zoals mag blijken uit mijn nieuwe boek Een magisch-realist in Mysterieus België. Meestal vind ik de hypothesen ook iets te ver gezocht om geloofwaardig te zijn. En nog: 'Waarom zou je als dief bezig zijn met uiterst ingewikkelde codes om de bergplaats van een schilderij aan te duiden?'
Maar soms is er een piste bij die wel degelijk mijn aandacht trekt, zoals deze, van Wim Menheer, een collega trouwens. Ik deel ze hier dan ook graag met met jullie.
Na de vele
vergeefse pogingen van vele speurders om het paneel van de Rechtvaardige
Rechters op te sporen, wil ook ik mijn duit in het 'rechtvaardig' zakje doen. Mijn
aandacht gaat volledig naar Arsène Goedertier. Op zijn doodsbed zei hij dat
alleen hij wist waar het paneel lag. Waarom zou hij op zulk moment liegen? Hij
was een fantast, hield van raadsels en spelletjes, dweepte met Arsène Lupin, de
meester-oplichter die rijkdommen stal, ze opborg in geheime plaatsen en later
verkocht om de opbrengst te verdelen onder de armen. Goedertier omkleedde de
diefstal met raadselachtige brieven, tekens, schetsen en geheime spelletjes. Zou hij de gemeenschap
hebben willen uitdagen met zijn raadsels om zo de speurtocht een 'Arsène-Lupintintje' te geven, een uitnodiging aan het publiek om de
Rechters op te sporen?
Ziehier mijn stelling. De stelling van Arsène?
Op het
paneel zien we de Rechters, verzameld op paarden. Achter hen een weg die naar
een hoger gelegen burcht/kasteel leidt. Waar gaan zij naartoe? Naar het
gerechtshof natuurlijk, naar hun meester. In Gent zou dat naar het oude
gerechtshof zijn, naar de toenmalige stafhouder, Hyppolyte Metdepenningen. De
man heeft een standbeeld voor het gebouw. Heeft Goedertier zich hierdoor laten
inspireren? Tot daar het gissen. Maar wat heb ik verder ontdekt?
Het
standbeeld werd in 1997 gerestaureerd. Daar moet dus niet gezocht worden. Maar
na wat googlen zag ik de foto van het graf van Metdepenningen, gelegen op de
Westerbegraafplaats. Een praalgraf. Er is een sokkel met een beeldhouwwerk van
een muze die smekend opwaarts kijkt, naar de sarcofaag, het graf, erboven. Maar
ik ontdekte meer. Onvoorstelbaar zelfs.
Op de sokkel
staat de naam van Metdepenningen. En boven de G van de naam, verticaal in de
sokkel gegrift, staan 3 letters: (D)U A. De D is niet duidelijk zichtbaar op
de foto maar de U en de A wel. Dat zou ter plaatse nader moeten bekeken worden.
DUA was de schuilnaam waarmee Goedertier
zijn brieven ondertekende. Het blijft een raadsel wat het betekende. Verwees
hij hier naar een 'dua' (tweemaal A van Arsène), of naar een smeekbede (DUA =
Arabisch voor smeekbede)? Maar er is meer. Op zijn laatste brief stond bovenaan
in het midden de hoofdletters G. Deze zelfde letter op de sokkel,
waarboven DUA staat, was een symbool bij de Vrijmetselaarsgemeenschap: Grote
Geometer. En Metdepenningen was destijds een vrijmetselaar. De Muze wijst bovendien
met een tuil puntige palmen naar die G.
Ik keek ook
naar de schetsen van Goedertier, die werden gevonden na zijn dood. Een van de
schetsen heeft de duidelijke vorm van een praalgraf.
Tot daar
mijn opsporing. Bracht Goedertier de Rechters naar hun meester, naar hun baas,
de stafhouder? Het zou zeker de moeite lonen om deze piste toch nader te
onderzoeken en eens te gaan kijken naar het praalgraf op de
Westerbegraafplaats. Vergeten we ook niet dat Goedertier in een van zijn
brieven schreef dat 'de Rechters zich bevinden op de plaats waar ze in feite
thuishoren. En het is een plaats waar iedereen langs komt en waar de Rechters
niet ongezien kunnen verwijderd worden.' Klopt allemaal.
Je publiceert een gedicht over de schande van Gaza, Er zit een jongetje vast in mijn hoofd in Gazaen meteen is daar de reactie: 'Jammer dat het ook niet over Israël gaat.' Via het meisje in het rode jasje uit Spielbergs Schindler's List heb jewel degelijk een verwijzing gegeven naar de schande van de Holocaust, zoals het jongetje van - misschien elf - ook uitdrukkelijk voor alle onschuldige slachtoffers komt te staan, waar of wanneer dan ook. Uiteraard verdient ieder slachtoffer gemaakt door Hamas even goed een gedicht, alleen is het momenteel niet Israël dat dag en nacht gebombardeerd en nu ook uitgehongerd wordt.
Selectieve medemenselijkheid bestaat niet. Selectieve menselijkheid is gewoon selectieve blindheid.
Kwaad bloed, schaam u!
Nooit was een protestlied van net geen halve eeuw oud actueler dan Welterusten, mijnheer de president van Boudewijn De Groot en Lennaert Nijgh. Vervang Vietnam door Oekraïne of Gaza, of door vergeten oorlogen als die in Oost-Congo en Soedan... en ziedaar.
Vervang mijnheer de president desgewenst door mijnheer de premier, mijnheer de minister of - het hoeven niet altijd mijnheren te zijn - een sociale media mevrouw die je verwijt niet stil te blijven staan bij het leed in Israël.
Slaap zacht, mijnheer de president...
Slaap zacht, mijnheer de premier...
Slaap zacht, mijnheer de minister...
En u daar ook, mevrouw... Slaap zacht.
Het aller-aller-allerminste dat we kunnen doen - omdat onze premiers en ministers rechtstreeks betrokkenen zijn - is de dames en heren met de macht om iéts te doen onverdroten op te roepen dat ook daadwerkelijk te doen:
